1931年11月，红军第四方面军在湖北红安成立，简称为四方面军，徐向前被任命为总指挥，政委由陈昌浩担任。当时在二人上面还有一个张国焘，他是鄂豫皖苏区分区书记兼军事委员会主席。 在当时的组织架构下，徐向前、陈昌浩和张国焘三人被誉为红四方面军的“三大巨头”，然而这三人的结局却是迥然不同。其中徐向前成为了世人皆知的新中国开国元帅，另外两人的下场却是令人惋惜。 1932年1月，当时四方面军为了打通鄂豫边和皖西苏区的联系，接连在商城、潢川等地发起攻势，在徐向前和陈昌浩的指挥下接连取得胜利。然而到了10月，随着敌人攻势的加强，四方面军接连出现反“围剿”失利。 形势陡然变得严峻，在当时的环境下四方面军转向秦岭、大巴山一带，创建了川陕根据地。随后四方面军以川陕根据地为依托大力发展，先后粉碎了敌人的“三路围攻”，队伍发展到了5万余人。 1935年5月，四方面军因遭受敌人围攻，形势严峻不得不进行长征，同年6月12日与红一方面军会师。当时的红四方面军虽然长途奔袭，却仍称得上兵强马壮，红一方面军却是损兵折将，队伍仅有万余人。 在这样的环境下张国焘野心膨胀，他1935年7月18日授意陈昌浩向中央提建议，由他出任军委主席。后来中央军委任命他为红军总政委。然而张国焘却并不满足，为一己私欲他丝毫不顾现实情况率四方面军南下。 结果是四方面军在南下途中损失巨大，接连吃了几个大败仗，最终四方面军将士意识到毛主席提出北上方针的正确性。1936年10月，四方面军抵达陕北，不久后张国焘在会上受到批评。 当时张国焘表面上接受了批评，没想到他背地里却在谋划叛逃。1934年4月初，张国焘借参加祭拜黄帝陵大典的机会，投靠国民党当了叛徒，进入了特务组织，不过他并没有得到国民党的重用。 1948年11月，随着解放战争的胜利进军，张国焘先是带着妻儿去了台湾，后又去了香港，最终辗转到了加拿大的多伦多生活，在生活陷入窘迫的情况下他住进了养老院，于1979年冬夜冻死在养老院，终年82岁。 张国焘当了叛徒，陈昌浩则是虚心接受批评，与徐向前一起带着四方面军进入河西走廊向西进军，西路军途中遭受敌人的围困损失严重，陈昌浩和徐向前靠着化装成为乞丐才得以突围。 当时徐向前决定先回延安报到，主动承担责任，陈昌浩则辗转去了武汉，后又在老家滞留。陈昌浩赶回延安时洛川会议已经结束，他没有被任命要职，后又因病前往苏联治疗，直到1952年才回到国内。 陈昌浩当时的处境不好，在1967年更是遭受了批判，同年7月30日晚间，他吞食了大量的安眠药自杀，终年61岁。1980年8月21日，组织重新为陈昌浩举行追悼会，由徐向前主持，在追悼会上高度评价了陈昌浩的一生。 特别
